কুষ্টিয়ার ভেড়ামারা থানার গোপীনাথপুর গ্রামের সেই ছোট্ট বেলিই নাট্যাঙ্গনের এ সময়ের দাপুটে ও জনপ্রিয় অভিনেত্রী আফরোজা বানু। ছোটবেলায় বেলি, মঞ্জুলিকা কিংবা বলাকাসহ আরও বেশক’টি পারিবারিক নাম থাকলেও দর্শকের কাছে এখন তিনি আফরোজা বানু নামেই পরিচিত। রাজধানীর অগ্রণী বালিকা বিদ্যালয় থেকে এসএসসি পরীক্ষা দেয়ার পরপরই বাংলাদেশ বেতারে নাটকে অভিনয় এবং অনুষ্ঠান উপস্থাপনার কাজ শুরু করেন আফরোজা বানু। স্কুল জীবনে যে শিক্ষিকার সাহচর্যে এসে অভিনয়ে অনুপ্রেরণা পান তিনি জীবন্ত কিংবদন্তি অভিনেত্রী ফেরদৌসী মজুমদার। তার সরাসরি ছাত্রী আফরোজা বানু। রেডিওতে কাজ করার সময় জ্যেষ্ঠ শিল্পী হিসেবে রেডিওতে আসতেন ফেরদৌসী মজুমদার। তিনিই মূলত একসময় আফরোজা বানুকে ‘থিয়েটার’র সঙ্গে সম্পৃক্ত করেন। তারই নির্দেশনায় এবং মমতাজ উদ্দীন আহমদের নাট্যরূপে রবিঠাকুরের ‘দুই বোন’ মঞ্চ নাটকে প্রথম অভিনয় করেন। সেই থেকে এখন পর্যন্ত আফরোজা বানু ‘থিয়েটার’র সঙ্গে সম্পৃক্ত। ছোটপর্দায় আতিকুল হক চৌধুরীর প্রযোজনায় আফরোজা বানু প্রথম অভিনয় করেন ‘মরা মানুষের পাঠশালা’ নাটকে। তবে অভিনেত্রী হিসেবে তিনি দর্শকপ্রিয়তা এবং তারকাখ্যাতি পান বেগম মমতাজ হোসেনের রচনায় ও রহমতুল্লাহ’র প্রযোজনায় ‘সকাল সন্ধ্যা’ ধারাবাহিক নাটকে শিমু চরিত্রে অভিনয় করে। একই লেখকের ‘বেলা অবেলা’, আবদুল্লাহ আল মামুনের রচনা ও প্রযোজনায় ‘কুমুর নিজের জীবন’, জিয়া আনসারীর ‘আধুলী’, রবিঠাকুরের ‘বেনু গোপালের মাস্টার’ ইত্যাদি নাটকে ভিন্নধর্মী চরিত্রে আফরোজা বানুর অনবদ্য অভিনয়ে মুগ্ধ হন দর্শক। মঞ্চ আর ছোটপর্দাই নয়, বড় পর্দাতেও তার উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। ওয়াকিল আহমেদের নির্দেশনায় ‘কে অপরাধী’ চলচ্চিত্রে আফরোজা প্রথম বড়পর্দায় নিজের সম্পৃক্ততা ঘটান। এরপর ‘ভুলোনা আমায়’সহ আরও বেশকিছু চলচ্চিত্রে তিনি অভিনয় করেছেন। সর্বশেষ মুক্তি পাওয়া সোহেল আরমান পরিচালিত ‘এইতো প্রেম’ চলচ্চিত্রে তিনি নায়কের মায়ের ভূমিকায় অভিনয় করেছেন।